Conheça o Quilter mais famoso do Texas

Com as temperaturas ainda acima de 100 graus, colchas aconchegantes podem não ser a prioridade da maioria dos texanos. Mas talvez devessem ser. “Todo verão eu troco minha capa de edredom por uma colcha”, diz Laura Preston, fundadora e diretora de criação da empresa de colchas Vacilando Studios, de sua casa em San Marcos. Poderíamos atribuir sua opinião ao preconceito: afinal, ela faz colchas. Mas como uma texana que suporta o calor recorde ao lado de todos nós, bem como uma especialista especialmente adequada para falar sobre os méritos dos revestimentos costurados à mão, ela defende a colcha como uma alternativa sazonalmente apropriada às colchas quentes e felpudas. “Ele respira, mas ainda é pesado, então ainda é muito reconfortante e aconchegante”, diz ela.

Aficionado por colchas ou não, você pode ter tropeçado nos designs modernos do Vacilando Studios - que também incluem casacos acolchoados, travesseiros e tapeçarias em estilo minimalista - nos últimos anos. Eles estão em disputa no West Elm, estiveram em exibição na feira de antiguidades Round Top do outono passado e foram apresentados em lojas nacionais, da New York Magazine ao Food52.

Embora a marca exista desde 2015, suas colchas no estilo que não é da sua avó tornaram-se ainda mais visíveis durante o início da pandemia. “Em 2020, nosso negócio explodiu totalmente”, diz Preston. “Éramos apenas três no início de 2020. Em 2021, éramos oito no total. Estávamos cheios de ordens e recebendo muita atenção. Muitas pessoas encomendavam online coisas para suas casas que lhes trariam conforto.”

As colchas estavam a caminho de se tornar um acessório da moda, mesmo antes do bloqueio. Em 2018, tornou-se popular vestir-se para a pradaria, não muito diferente de uma personagem de Laura Ingalls Wilder. As colchas americanas fizeram sucesso nas passarelas dos estilistas, inspirando os designers a criar novas coleções e transformá-las em roupas cobiçadas. Quando a tendência cottagecore de roupas aconchegantes e reconfortantes decolou em 2020, as colchas da velha escola eram cobiçadas por serem de alto design. Vários fabricantes modernos, incluindo o Vacilando Studios, foram especialmente procurados por suas criações.

À medida que se tornou popular por seus produtos de qualidade herdada, o Vacilando Studios também ganhou elogios por sua organização não convencional: cada quilter de produção e costureira trabalha em seu próprio estúdio caseiro. Eles estão localizados em vários estados, de Maine a Minneapolis, de Ohio a Illinois. A decisão de Preston de liderar uma equipe remota veio naturalmente para o criativo nascido em Dallas. Ela começou a fazer colchas em um Airstream durante uma vida nômade na estrada.

Oito meses depois do que deveria ser uma viagem de um ano “para ver o máximo que pudéssemos”, Preston diz que ela e seu então namorado (agora marido) John Ellis se perguntaram “Por que pararíamos de viver assim?” “Nós dois estávamos trabalhando remotamente na época, para que pudéssemos nos sustentar, e nos apaixonamos totalmente por isso.” Eles dirigiram para um novo destino a cada duas semanas durante quatro anos. E quando se estabeleceram em San Marcos, continuaram a chamar um trailer de viagem para casa enquanto reformavam a casa onde moram agora.

A ideia de começar a costurar tecidos em composições contemporâneas nasceu da necessidade durante seus dias de itinerância. “Eu era pintora na época e trouxe comigo todos os meus materiais de pintura a óleo”, diz ela, lembrando como parecia um sonho criar arte ao ar livre, com uma paisagem em mudança para observar. “Percebi rapidamente: quando você está viajando, a pintura a óleo em grande escala não funciona realmente. Não há onde armazená-los e a tinta leva uma eternidade para secar.” Mas ela ainda queria uma saída artística e logo descobriu o quilting moderno no Pinterest. Agora ela é um nome líder no campo do cultivo.

Seus padrões valorizam linhas limpas ao lado de formas mais suaves da moda, como círculos e meias-luas, reunidos nos tipos de esquemas abstratos que você esperaria ver na casa de um influenciador de estilo. Em vez de designs tradicionais montados com quadrados coloridos e padronizados, os trabalhos calmantes e zen de Preston apresentam faixas sólidas de cores em arranjos atraentes. À distância, seria fácil confundir uma de suas colchas de parede com uma pintura, que acompanha não apenas sua formação em óleos, mas também sua educação: Preston estudou história da arte e arte de estúdio na Universidade de Nova York.